Najlepszy program antywirusowy nie musi być jakimś znanym, nagradzanym na targach informatycznych produktem. Niekiedy bardzo skuteczny program antywirusowy potrafią stworzyć również programiści niezależni, którzy rozwinęli porzucony przez jakąś korporację projekt. Działalność wolnych strzelców sprawia, że dzisiaj nawet darmowy program antywirusowy może być udoskonalany.
Niezawodny program antywirusowy wyróżnia się: dużą wydajnością (osiągniętą dzięki językowi niskiego poziomu), dochodzącą do 100 proc. skutecznością (wykrywa bardzo wiele różnego typu szkodliwych programów i plików), specjalną architekturą pozwalającą opisać jednym rekordem tysiące podobnych wirusów, zaawansowaną heurystyką, dzięki której można uchronić komputer przed niezidentyfikowanymi zagrożeniami.
Dobry program antywirusowy powinien zajmować mało miejsca na dysku i nie obciążać jego pamięci RAM, czyli mieć niskie wymagania sprzętowe i systemowe. W końcu wielu ludzi używa jeszcze komputerów o dużo gorszych parametrach niż obecnie produkowane i sprzedawane.
Program antywirusowy jest podstawowym krokiem, jakie należy podjąć celem ochrony posiadanego systemy informatycznego. Najlepszy program antywirusowy dopasowuje się do indywidualnych potrzeb, co sprawia, że każdy, bez względu na wykorzystywaną platformę, może zbudować tak samo skuteczny system ochrony antywirusowej.
W sieci dostępny jest darmowy program antywirusowy pod praktycznie każdy system operacyjny z rodziny Windows, Linux, Mac OX.